|
W 1980 roku Apple dostrzegło w końcu, że sprzedaż Apple II nie zamierza spadać, zaś nowy Apple III nie zastąpi raczej dotychczasowego bestsellera. Reaktywowano więc koncepcję odświeżenia wysłużonego modelu. Pierwsza koncepcja to projekt "Diana" mający na celu takie odchudzenie Apple II by jego montaż był tańszy. Efektem tego projektu było powstanie LCA czyli Low Cost Apple przemianowanego później na "Super II". Komputer ten nie trafił na rynek, pozostając na etapie prototypu. Wymagania rynkowe były już większe - więcej pamięci, klawiatura umożliwiająca wprowadzanie dużych i małych liter, wsparcie dla innych niż angielski języków, wreszcie 80-kolumnowy tryb wyświetlania obrazu. Apple IIe to efekt połączenia Low Cost Apple z powyższymi wymaganiami. Z płytą główną zintegrowano Language Card dostępną w Apple II jako rozszerzenie. W jej miejsce, w Slot 0, wstawiano kartę pamięci, która była obsługiwana poprzez mechanizm przełączania Banków Pamięci. Firmware komputera umożliwiał także obsługę karty 80-kolumnowego tekstu, która standardowo była obsadzana w Slocie 3. Dodano również możliwość podłączenia opcjonalnej klawiatury numerycznej robiąc ukłon w kierunku klientów biznesowych. Apple IIe trafił na rynek w styczniu 1983 roku. Dlaczego tak późno? Jednym z powodów była na pewno koncentracja Apple'a nad rozwojem nieudanego Apple III i porzucenie innych projektów. Sprzedaż IIe była oszałamiająca. W połowie 1983 roku wynosiła ponad 70 tysięcy sztuk miesięcznie co stanowiło podwojenie w stosunku do sprzedaży Apple II+. Dodatkowym czynnikiem wpływającym na doskonałe rezultaty było opóźnienie wprowadzenia na rynek komputera IBM PCjr. Modyfikacje i rozwój Apple IIe Wczesne Apple IIe były wyposażone w płytę główną znaną jako "Revision A". Dosyć szybko inżynierowie z działu rozwoju stwierdzili, że metodę przełączania banków pamięci stosowaną przy wyświetlaniu tekstu w wyższej rozdzielczości można również zastosować przy wyświetlaniu grafiki. Wypuszczono płytę główną "Revision B". Która umożliwiała wyświetlenie dodatkowego trybu graficznego zwanego "double hi-res". Apple IIe Enhanced Pierwszą poważniejszą modyfikacją IIe było wprowadzenie w marcu 1985 wersji Enhanced. Równolegle też wypuszczono Upgrade Kit czyli zestaw do samodzielnej modyfikacji starszych modeli. Modyfikacja polegała na wymianie procesora 65c02 na 6502 oraz zmianie trzech układów zawierających poprawione wersje ROM, Applesoft i generatora znaków. Zmiany to przede wszystkim poprawienie zauważonych błędów i dodanie funkcjonalności, o jakie prosili użytkownicy komputera. Przepisano programy sterujące wyświetlaniem 80-kolumnowego tekstu, czyniąc je szybszymi i bardziej kompatybilnymi z oprogramowaniem, które z tego trybu korzystało. Dodano do Monitora mini assembler, poprawiono Applesoft by działał prawidłowo w trybie 80-kolumnowym. Widoczna dla użytkownika zmiana to zmiana kolorystyki klawiszy. Apple IIe Platinum Kolejna modyfikacja ujrzała światło dzienne w styczniu 1987 roku. Zewnętrznie zmieniła się obudowa - w kolorze platyny i z nową klawiaturą - w układzie znanym z Apple IIgs, z wbudowanym blokiem numerycznym. Hardware'owo nie doczekaliśmy się istotnych zmian. Płyta główna, identyczna jak w modelu IIe Enhanced zaopatrzona została w 64 Mb RAM, jednak w dwóch a nie ośmiu układach. Wszystkie modele Platinum były sprzedawane z zainstalowaną fabrycznie w prostą kartę Extended 80-column Card z dodatkowymi 64 Mb RAM |
